За время моего отсутствия Брюссель ничуть не изменился. Все то же затянутое тучами хмурое небо, правда, дождя нет, что не может не радовать.
Первым делом, добравшись (или, скорее, выбравшись - лабиринт там тот еще) из аэропорта (удобнее всего - на поезде, 20минут до Brussel Midi, цена вопроса около 7евро, выгодней сразу брать туда-обратно, экономится 2евро),
я направилась на Гран-Плас, посмотреть, как идет подготовка к празднованию Рождества. Все оказалось в самом разгаре, краны и подсобные рабочие как раз заканчивали устанавливать елку и сооружать ясли для овечек и инсталляции на тему рождения Христа.
Прогуляться по БрюсселюПри всем при этом никакой рождественской атмосферы, этого ощущения теплого уютного доброго праздника не чувствовалось. Серо и уныло. Несмотря даже на рождественские базары, которые раскинулись на подступах к центру.
В паре сотен метров от площади все так же стоит "Писающий мальчик", продолжая делать то, чем он и занимался. Учитывая, что завтрак остался чем-то из области фантастики, я слопала вафлю, заказала себе гигантский сэндвич с прошутто, рукколой и сыром бри, и пошла добывать кофе в Старбаксе. После вышеперечисленных действий жизнь начала резко налаживаться.
К часу приехала Катюшка, и мы уже вместе, предварительно закинув ее чемодан в камеру хранения, отправились исследовать город. Маршрут получился примерно такой: вокзал - собор - Гротте Маркт - улочка с ресторанами - улочка с рождественским рынком - Гран Плас - бар с вишневым пивом - Писающий мальчик - королевский дворец - стейк-хаус - вокзал. В Брюсселе, куда ни кинь взгляд - еда. Она всюду, в каждой витрине - шоколад, сладости, сыры, выпечка, снова шоколад, вафли, мясные изделия, снова шоколад, пиво, снова пиво и еще больше шоколада, сладостей и выпечки!
Где-то на пути нам попались вот такие занятные лампы, которые мне категорически напомнили живую лампу из ролика Pixar...
...вело-полицейские...
...и в этот раз мне таки удалось сфотографировать интерьер собора, в котором в прошлом году мы попали в разгар чьего-то венчания.
К вечеру, нагулявшиеся и сытые (стейк был прекрасен!), мы купили билеты до Брюгге (Очень удобная штука Weekend Ticket - позволяет сделать трип туда-обратно по цене, вдвое меньшей, чем стандартный билет, но действует только с семи вечера пятницы до полуночи воскресенья) и засели в Старбаксе в ожидании поезда. Надо отметить, что я утром провела на вокзале около получаса, разыскивая стенды с расписанием поездов. Оказалось, что на Brussel Midi все расписание интерактивное, в трех-четырех экранах, поэтому иногда приходится ждать, пока предыдущий товарищ найдет свой поезд. Неудобно, я считаю. Обычно окинешь взглядом все расписание площадью метр на метр - и картина ясна. Тут пришлось долго листать, чтобы понять, что поезда на Брюгге ходят каждый час...
к тому же, искать надо не Брюгге, а...
...причем учитывать, что на табло на платформе мелким шрифтом на голландском и французском пишут, что в Брюгге часть поезда остается на месте, первые два вагона едут в Кнокке, а один в Бланкенберге (ну или что-то вроде того). В расписании я ничего подобного не видела. Как об этом должен узнать человек, говорящий только на английском - не понятно. Хорошо, что голландский в написании схож с немецким, и общий смысл мне стал понятен.